Foi bom. Foi heroico. O resto, é o resto ...

Não foi bonito, mas foi heroico. E o Benfica está, agora sim, na Champions!

Foi um jogo de grande sofrimento, este de Eindhoven. De grande concentração e enorme sofrimento dos jogadores do Benfica, autênticos heróis. Bem sei que haverá quem atribua o mérito maior ao mestre da táctica, mas é aos jogadores que cabe. A Vlachodimos, que o treinador - apenas porque é mesmo assim, teimoso, sem noções de liderança nem de gestão de recursos humanos - continua a desvalorizar (lamentável que, depois das declarações do treinador a propósito do seu guarda-redes, o Benfica tenha retirado do Twitter enaltecimento inicial a Vlachodimos), e a todos os restantes 15 que estiveram em campo, incluindo Lucas Veríssimo que imprudentemente deixou a equipa a jogar com 10, durante mais de uma hora.

A expulsão do central brasileiro, à meia hora de jogo, foi naturalmente decisiva naquilo que foi o jogo a partir daí. Até então o jogo, longe de estar a ser bem jogado, estava equilibrado, com uma oportunidade de golo para cada lado, ambas - curiosamente - seguidas (primeiro a do Benfica, por Rafa) e em cima dessa primeira meia hora. 

Há equipas, e muitas, que conseguem jogar à bola e discutir o jogo em inferioridade numérica. Por exemplo, ainda no passado domingo se viu a Fiorentina, no Olímpico de Roma, fazer isso e superiorizar-se à equipa de Mourinho. Que até só conseguiu inverter essa tendência do jogo quando ficou também reduzida a 10 jogadores. Mas no Benfica, e de uma forma geral no futebol português, não acontece assim, como temos visto. 

E o Benfica passou a ter pela frente mais de uma hora de jogo em que mais não faria que resistir. Resistir lá atrás, a tapar todos os caminhos para a sua baliza. Era tempo de mais, e temia-se - e temeu-se sempre - que, de tantas vezes "o cântaro ir à fonte, alguma vez haveria de lá deixar a asa".

No demérito da estratégia unicamente de resistência de Jorge Jesus, o seu único mérito - as substituições. Primeiro as não substituições e, depois, as propriamente ditas. Surpreendentemente - até porque Vertonghen e André Almeida saltaram de imediato para aquecimento - o treinador manteve os mesmos 10 jogadores em campo. Fez bem, acertou, porque o esforço que iria ser pedido aos jogadores seria muito, e todos, sem desperdício, teriam que dar o seu máximo em favor da sua estratégia. Talvez tenha estado aí a base do sucesso!

Depois, quando já muitos jogadores não podiam dar mais, e os que teriam de entrar teriam ainda tempo para se esgotar, fê-las então. Primeiro aqueles dois que haviam começado a aquecer meia hora antes, para os lugares de Gilberto e Taarabt (opção estranha para o onze inicial) e, depois, Gonçalo Ramos (para o lugar do ineficaz Yaremchuc), e Meité e Everton para os dos esgotados Rafa (altamente sacrificado) e João Mário.

E assim Jorge Jesus levou a sua água ao seu moínho. Com enorme sacrifício dos jogadores e a sorte naquele remate de Zahavi que foi parar à barra, quando todos víamos a bola a caminho da rede. Mas, acima de tudo, porque a equipa, e o futebol, do PSV não teve nada a ver com o que fizera, e apresentara, na Luz, na última quarta-feira. 

Foi bom, muito bom. Mas não foi bonito. Bonito, mesmo, só a solidariedade dos jogadores em campo. E a festa que fizeram no relvado quando o árbitro esloveno apitou pela última vez. Não muito diferente, certamente, da que fizeram os benfiquistas por todos os cantos do mundo.