"A morte saiu à rua num dia assim" ... Um "dia assim" que marcará para sempre esta Volta. Que a manchará para sempre.
Mesmo "assim" a Volta continuou. E acabou, hoje, no Porto. Nos Aliados.
Ontem, no dia seguinte ao "dia assim", subiu-se a Senhora da Graça. Duas vezes. Acertaram-se as últimas classificações, com muito pouco para acertar. Acertou-se o pódio.
Adria Percas, o espanhol da UAE que muita animação trouxe á Volta, vencedor no Gerês, uma das principais etapas, e que por certo estaria de "pedra e cal" no pódio, pelo menos no terceiro lugar que ocupava à partida, foi apeado. Não o foi derrotado por qualquer dos rivais, foi derrotado por um furo. Na primeira subida, na terra batida, furou. Esperou pelo carro de apoio - preferiu o do seu carro ao do carro do apoio neutro - e perdeu muito tempo. Perdeu o terceiro lugar, o quarto, e desceu a quinto da geral.
Na Senhora da Graça destacaram-se Alexis Guerin, José Neves e Artem Nich. Por esta ordem. A mostrar que que a vitória na Torre não tinha sido circunstancial, que não teve nada a ver com atacar primeiro. Alexis Guerin estava melhor. Melhor que Artem Nich, e melhor que qualquer outro. Com a Volta ganha, o francês achou por bem dar a vitória na Senhora da Graça ao russo. Já tinha ganho na Torre, era de bom tom oferecer a vitória ao colega de equipa da Anicolor, que não ganhara nada. Mas Artem Nich não tinha pernas, ficou-se nas covas, e não aguentou sequer o ritmo de José Neves (GI Grupo Holding Simoldes/Oliveirense), segundo na etapa, a reclamar, achando que o francês lhe devia a vitória. De maneira nenhuma!
José Neves alcançou o quarto lugar, a apenas 6 segundos de Pedro Silva (Feira dos Sofás/Boavista) , sexto na Senhora da Graça, a 59 segundos.
Hoje, no Porto, João Neves ainda experimentou. A ver se dava lhe ganhar os 6 segundos. Não deu!
Ganhou e mereceu ganhar Rui Oliveira, em casa. Tentou sempre ganhar, todas as chegadas ao "sprint", que não foram muitas. Foram quatro. Foi quarto em Sintra. Sexto em Albufeira. Quinto em Elvas. E segundo, no Peso da Régua.
Tentou em fugas. Não é por acaso que foi o mais combativo da Volta. Nem por acaso foi o vencedor dos pontos, o camisola laranja. Foi tão reconhecido o mérito desta vitória que o derrotado do "sprint", o espanhol Daniel Cávia (Burgos BH), foi o primeiro a aplaudir. Como se vê na imagem. Depois, todos os restantes adversários.
Final bonito, de uma Volta trágica. Com a primeira vitória, em competição de estrada, do campeão olímpico, com Iúri Leitão. Que foi, indiscutivelmente, uma das principais figuras desta volta!
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